Het is een grijze vrijdagochtend als ik het winkelcentrum van Elburg binnenloop. De gezelligheid in het centrum maakt de ochtend weer kleurrijk. Helemaal als ik langs Apollo loop. De winkel valt van ver al op met al haar leuke producten die buiten al te zien zijn. ‘Goedemorgen!’ Achter de toonbank staat Bettie, de al bijna 15 jaar lange trotse eigenaresse van Apollo. We nemen een kop koffie in de mooie HK-living mokken die ook in het assortiment van de winkel staan. Tijd om samen eens te kletsen over het zeker wel bekende winkeltje.
Wie het zich nog kan herinneren, weet dat Apollo 30 jaar geleden begon als een winkeltje met souvenirs. Boten, mokken, kaarten, funcadeautjes; er was van alles! De eigenaren van toen, echtpaar Van de Poll, hadden het er druk mee. Ze waren blij met de helpende handen van Bettie. Zelfs zo blij dat Bettie op een dag de vraag kreeg om het winkeltje over te nemen. ‘Ik had zeker plezier in mijn werk, maar toch zei ik niet zo 1, 2, 3 ja op de vraag. Ik had ook een gezin waar ik aandacht aan wilde schenken.’ Met een glimlach vervolgt Bettie haar verhaal. ‘Maar dat gezin moedigde mij aan om ja te zeggen tegen het aanbod.’ En zo gebeurde het dat Bettie 15 jaar geleden eigenaresse werd van Apollo. De naam van de winkel is zo gebleven. ‘Apollo is zo’n begrip in Elburg. Die naam veranderen we niet!’
De eerste jaren werden er nog souvenirs verkocht, maar op den duur besloot Bettie om op iets anders over te gaan. Lifestyle, dat was meer haar ding. Ook de dochters van Bettie, Gera en Lisanne, vonden het ook maar al te leuk! Gera hielp haar moeder op de zaterdag en Lisanne droeg graag haar steentje bij op de braderiedagen. Door de maanden heen kreeg Apollo steeds meer producten. Leuke sieraden, tassen; voor ieder wat wils. Bettie merkt dat de winkel geliefd is en wordt bij de mensen, wat betekent dat het gezellig druk is! Daarom komt Gerliese, het inmiddels bekende gezicht van Apollo, het team vergezellen. Gerliese werkt er nu al bijna 12,5 jaar. ‘Ik doe het nog steeds met veel plezier’, vertelt ze mij. ‘Ze is mijn rechterhand’, aldus Bettie. Beiden genieten elke dag van de sociale contacten. ‘Het is soms zo gezellig dat je haast niet aan werken toekomt.’ Naast Bettie en Gerliese werken Gera en Lisanne ook nog in de winkel. Samen met Marieta, en Ceclie.
Als ik Apollo eens rondkijk zie ik dat Apollo verschillende merken in het assortiment heeft. Naast het overbekende merk Zusss voor woonaccessoires, heeft Apollo ook een paar sterke sieraadlijnen, zoals MyJewellery , Karma zilver, Camps & Camps, Imotionals, Biba en Zag. Ieder merk met haar eigen kenmerken. Bettie vertelt dat ze in de afgelopen vijftien jaar van goedkope producten naar wat duurdere producten van duurdere merken. ‘Het koopgedrag van de klant is door de jaren heen veranderd.’ Je kan bij Apollo terecht voor leuke cadeautjes voor een klein prijsje, maar ook voor wat duurdere cadeaus. ‘Eigenlijk is er voor ieder wat wils’, zegt Gerliese. ‘Een leuk kaarsje voor op tafel of een mooie lamp voor in de kamer, het kan allemaal!’
Waar ik zelf erg benieuwd naar was, is wat Apollo nou kenmerkt. ‘Het is de combinatie van merkjes. Wat goedkoper en wat duurder. Ons assortiment is erg uitgebreid.’ Verder vertelt Bettie dat mensen lekker snel bij Apollo naar binnen gaan; het is erg laagdrempelig. Het is ook zeker geen probleem als mensen willen rondneuzen om inspiratie op te doen. ‘In de afgelopen maand hebben we weer veel nieuwe spullen binnengekregen. De eerste kerstitems komen al binnen.’ Apollo verzorgt ook kerstpakketten. Die kan je helemaal zelf komen uitzoeken, bijvoorbeeld op een VIP-avond, uiteraard coronaproof.
Apollo is de afgelopen maanden nog verder uitgebreid, want er kan nu ook online geshopt worden! De vraag naar de webshop was er al wel, maar door de situatie met COVID-19 is er besloten om een eigen webshop te maken. Ook kan je dingen bestellen via een DM op Insta. Kortom, online shoppen kan ook bij Apollo! En als je in de gemeente Elburg woont heb je geluk, want dan wordt je bestelling gratis thuisbezorgd. Happy shopping
Hennely Gijsenbergh
(Volg deze leuke meid ook op haar insta: hennelygijsenbergh)
